不同的焚烧炉有不同的工作原理，因为它们面对的垃圾种类不同，所以焚烧方法也不同，生活垃圾焚烧炉的主要对象是生活垃圾。

工作原理：炉体是由多孔分布板组成，在炉膛内加入大量的石英砂，将石英砂加热到600℃以上，并在炉底鼓入200℃以上的热风，使热砂沸腾起来，再投入垃圾，垃圾同热砂一起沸腾，垃圾很快被干燥，着火，燃烧，未燃尽的垃圾比重较轻，继续沸腾燃烧，燃尽的垃圾比重较大，落到炉底，经过水冷后，用分选设备将粗渣，细渣送到厂外，少量的中等炉渣和石英砂通过提升设备送回到炉中继续使用。

特点：流化床燃烧充分，炉内燃烧控制较好，但烟气中灰尘量大，操作复杂，运行费用较高，对燃料粒度均匀性要求较高，需大功率的破碎装置，石英砂对设备磨损严重，设备维护量大。

工作原理：回转式焚烧炉是用冷却水管或耐火材料沿炉体排列，炉体水平放置并略为倾斜，通过炉身的不停运转，使炉体内的垃圾充分燃烧，同时向炉体倾斜的方向移动，直至燃尽并排出炉体。

在生活中使用生活垃圾焚烧炉的同时，也要注意其会不会出现二次污染，飞灰的风险主要来自于其中富集的重金属和二噁英。

基于飞灰的基本性质及风险控制的主要途径，目前世界上飞灰处理主要有土地(包括地质)处置和建材化利用两条技术路线，土地处置技术成熟，流程较短，可有效切断污染物的暴露途径，从而实现环境风险更小化的目标，因而一直是飞灰处理的主流技术路线，得到广泛认可和应用。

(1)飞灰氯，硫，钾，钠等挥发性元素含量较高，进入水泥窑之前必须进行水洗预处理以去除挥发性元素，特别是要去除氯(要求含量小于<0.04%)，这样必然会产生氯盐浓度很高的水洗废水，目前还没有运行稳定，效果良好，经济可行的处理方法。

(2)飞灰特别是炉排炉焚烧飞灰中铅，镉，汞等毒性较强的重金属含量一般较水泥生料高2~3个数量级，水洗预处理过程中通常会添加沉淀药剂让重金属尽可能多地存留于固体中，进行粗略物料衡算，即使飞灰仅以1%的掺加比进入水泥窑协同处置，也将使水泥中重金属的含量增加1~10倍以上。

(3)水泥制品在环境中均有一定寿命，服役期满后均会成为建筑废物，目前协同处置飞灰带入的大量重金属无疑将成为未来建筑废物处理和利用的沉重负担。